师：同学们好！在上一节课，我们了解到现代生物具有多样性。实际上，古代生物同样如此。那么，探寻古代生物多样性的线索在哪里呢？这节课，我们就一起来探索这个问题。大家思考一下，从哪里能找到古代生物多样性的线索？
生：化石！
师：没错，就是化石。那化石究竟是什么呢？我们先来看一段视频。（播放视频）大家现在看到的这些就是古生物化石。化石，是留存在岩石中的古生物遗体、遗物或遗迹。借助化石提供的线索，科学家们能够推断出很久以前生物的模样以及它们的生活环境。从地球诞生后的30亿年里，细菌是地球上唯一的生命形式。之后，这些古细菌朝着各种奇特的方向进化。比如远古海绵，看上去像植物，实则是动物。这是寒武纪时代的欧巴宾海蝎，它正用长鼻子前端的大爪子抓捕猎物，而且它竟然有五只眼睛。这是生活在泥盆纪晚期的胸脊鲨，它的背鳍很独特，外形类似池塘里的莲蓬。这是二叠纪时期的异齿龙，它身上的背帆能用来调节体温，天气炎热时，背帆会变成红色。
当陆地上的动物死亡后，柔软的部分会迅速腐烂或被吃掉，而坚硬的部分，如骨头、牙齿、甲壳等，则会留存较长时间，随后被日晒雨淋风化。但有的动物若恰巧死在河边，遗体迅速沉入河底淤泥，并被水中沉积的泥沙层层覆盖。在不受干扰的情况下，几百万年后，当这些沉积物变成岩石，生物就会变成化石。所以，生活在水里的生物更容易形成化石。
生物化石在形成过程中会被泥沙层层覆盖，越上层的化石越接近现代。这种一层一层堆积起来的岩石，我们称为沉积岩。像美国科罗拉多大峡谷，就是非常典型的沉积岩，能清晰看到它一层一层的构造，十分壮丽。除了这种方式，还有其他途径可以形成化石。比如一滴树脂滴落在树上的生物上并将其包裹，之后被深埋地下，经过千万年形成琥珀。又比如生物遭遇突如其来的沙尘暴，很快被沙子掩埋。或者气温骤降，生物被冻死，冰雪将它们覆盖且从未融化。甚至有的动物因专注捕猎，没注意到猎物身处沥青坑，最后和猎物一起被深埋在沥青坑中。在美国著名的拉布雷亚沥青坑，人们发现了大量完整的哺乳动物化石，其中90%是肉食性动物化石。
师：对，化石就是存留在岩石中的古生物遗体、遗物或遗迹。古生物死亡后，遗体被掩埋，柔软组织被腐蚀，坚硬部分和沉积物历经漫长岁月石化，形成化石。同学们，从化石上我们能获取哪些信息呢？请认真观看资料卡，说说你们的发现。
生：外貌上像一条鱼，还能看到鱼骨的纹路。
生：上面突出的部分像鱼鳍。
师：同学们观察得很仔细。从外貌看，它像一条鱼，上下突出的部分是鱼鳍，中间还有类似鱼骨的，就是它的脊柱。这是1999年在我国发现的昆明鱼化石，是目前发现的最古老的鱼类。它生活在寒武纪时期，通过观察，我们发现它有一条比较原始的脊椎，也是世界上已知最古老的脊椎动物。远古时期地球上还存在过哪些古生物呢？我们再来看一段视频。（播放视频）
师：这大概是一条巨型禄丰龙的化石，它的肋骨保存得不错，还有尾椎。在后续工作中，我们才能确定它与其他龙有什么不同。恐龙是地球上曾经生存过的生物，像恐龙这样的古生物因无法适应新环境在地球上灭绝了，但我们能借助化石将它们复原，展现在人们面前。自1822年人类首次发现恐龙化石以来，陆续出土了不同品种的恐龙化石。请同学们选取一种恐龙化石图片，观察并记录其特征。观察要求如下：一、可以从体型大小、是否有角或头冠、运动方式、食性等方面观察。二、根据观察信息完成学习任务单。
（同学们认真观察）
师：哪一组同学愿意分享你们小组的观察成果？
生：我观察的是霸王龙，它体长约11.5 - 14.7米，牙齿锋利，身体粗壮，看上去很凶残。它属于肉食性恐龙，霸王龙是我最喜欢的恐龙。
生：我观察的是三角龙。它是中等大小的四足恐龙，身长大约7 - 9米。它们有很大的头盾，头骨也长，头部有三根角状物，属于食草性动物。
师：同学们，根据观察的信息，能从现代生物中找到相似的生物吗？
生：我发现霸王龙与鳄鱼较为相似，它们都有硕大的脑袋，一口锋利的尖牙，比较凶猛。鳄鱼也属于肉食类动物。
生：三角龙与现代生物中的犀牛较为相似，它们都有粗壮的身体和四肢，都有坚固的脚。
师：你们真是善于发现的小能手。从恐龙化石来看，三角龙头上有角，牙齿细小，推测为草食性动物，四足行走，与犀牛相似。霸王龙牙齿锋利，推测为肉食性动物，双足行走，与鳄鱼相似。接下来，请同学们阅读猛犸象的资料，比较它与现代象的异同。观察要求：一、可以从体型、大小、外貌等方面观察。二、根据猛犸象与现代象的外貌特征，推测它们的生活环境。三、根据观察信息完成学习任务单。
生：猛犸象与现代象的相同点是，它们都身高体壮，有粗壮的腿，头特别大，门齿很长。不同点是猛犸象有细密的长毛和极厚的脂肪层，门齿弯曲，而现代象毛发极其稀疏，脂肪层较薄，门齿稍弯。
生：我们推测猛犸象生活在寒冷地区，而现代象生活在温暖地区，因为猛犸象有细密的长毛和极厚的脂肪层，说明猛犸象具有极强的御寒能力。