师：同学们大家好。《儒林外史》是一部中国古典小说名著，具有很高的历史价值和艺术价值。有人说它是一幅展现儒林百态的画卷。今天，我们就来初步认识和了解《儒林外史》这本书，并掌握其阅读方法。《儒林外史》是中国讽刺小说乃至世界讽刺小说的杰作。
鲁迅曾在《中国小说史略》中提到：“逮吴敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘时弊，机锋所向，犹在士林；其文又戚而能谐，婉而多讽，于是说部中乃始有足称讽刺之书。”鲁迅还在《中国小说的历史变迁》中提到：“讽刺小说从《儒林外史》而后，就可以谓之绝响。”胡适在《吴敬梓传》中写道：“我们安徽的第一大文豪，不是方苞，不是刘大櫆，也不是姚鼐，而是全椒的吴敬梓。”《儒林外史》这部书之所以能不朽，全在于它见识高超，技术高明。人民文学出版社《儒林外史》前言中提到，该书已被译成英、法、德、俄、日、西班牙等多种文字，在世界上广泛传播，成为一部世界性的文学名著。有外国学者认为，这是一部讽刺迂腐与卖弄的作品，然而却可称为世界上一部最不引经据典、最饶有诗意的散文叙事体的典范，可作为全世界了解中国科举制度的一部活的、生动的参考。也有学者认为，《儒林外史》可与意大利薄伽丘、西班牙塞万提斯、法国巴尔扎克和英国狄更斯等人的作品相抗衡，是对世界文学的卓越贡献。
同学们，我们在九年级上册已学过其中的名篇《范进中举》，对《儒林外史》有了初步的认识。下面，我们就一起走进《儒林外史》，更全面、更深入地了解吴敬梓所描写的那个时代。首先，简要了解作者。
吴敬梓，字敏轩，一字文木，号粒民，安徽全椒人，清代小说家。他出生在一个世代书香的名门望族，自幼博览群书，18岁考中秀才，23岁父亲病故，家庭走向没落。父亲吴霖起因为正直丢官，抑郁而死。族人近亲借机侵夺他的祖产，少不更事的吴敬梓第一次深刻认识到人情冷暖、宦海沉浮、世态炎凉。此后，他不事家业，纵情任性，挥金如土，几年后家财散尽。33岁时，吴敬梓移居南京，家庭贫寒，却乐于结交才学之士，对热衷科举功名的文人嗤之以鼻。35岁时，吴敬梓决心不再参加科考，并开始创作《儒林外史》，历时13年，这部穷极文人情态的小说基本成书，后来他一直坚持修改，直到54岁病逝。
接下来，请同学们结合课本第64页的文字，简要了解《儒林外史》的主要内容。《儒林外史》是我国第一部章回体长篇讽刺小说，表现的是日常生活中普通世人的生存状态和精神世界。作者通过描绘儒林群丑图，展现功名利禄对读书人灵魂的毒害，表明他否定功名富贵的基本立场，并通过书中少数淡泊名利、恪守道德、张扬个性的贤者奇人，寄托自己对理想社会的追求。
我们再来了解一下《儒林外史》的结构特点。大家看屏幕，这是小说中最初出场的几个人物，我们来看一下他们的出场顺序。夏总甲推荐周进做了私塾老师，带出了周进。后来，作为主考官的周进录取了范进。中举后的范进和张敬斋去拜访汤知县，严贡生得知消息后赶忙跑来拜会这两位举人老爷。大家有没有发现，作品中往往是由一个人带出另一个人，前面一个故事说完了，引出一些新的人物，这些新人物便成为后一个故事的主角。有的人物上场表现一番后就不再出现，有的人物还会再次出现，但基本上只是陪衬。同学们不妨用图示法来理清人物的出场顺序，同时也能理清人物之间的关系。这就是《儒林外史》这部小说在结构上的第一个特点：没有贯穿全书的中心人物和主要情节，而是分别以一个或几个人物为中心，其他一些人物做陪衬，形成一个个相对独立的故事。
我们再来看结构上的第二个特点。作者对全书的结构做了精心的设计和安排。第一回是楔子，点明主题和创作意图；第56回是尾声，虚构幽榜，回应楔子，构成首尾呼应。主体部分，第一部分第2至30回，描写科举制度下的文人图谱；第二部分第31至46回，描写理想文士的探求，这里有三个中心事件：修祭泰伯祠、奏凯青枫城、送别三山门；第三部分是第47至55回，描写社会风气更加恶劣，唯有几个市井奇人勉力维持。鲁迅对《儒林外史》结构有这样的评析：“唯全书无主干，仅驱使各种人物，行列而来，事与其来俱起，亦与其去俱讫，虽云长篇，颇同短制。”
我们再来简要了解一下古代的科举制度。科举制度是从隋唐到清代，历经了1300多年的封建王朝分科考选文武官吏及后备人员的制度。在正式科考前，先要参加童试，通过童试考中的称秀才，才有资格参加乡试。通过乡试考中的称举人，才有资格参加会试。通过会试考中的称贡士，才有资格参加殿试。殿试是由皇帝亲自主持，考中的称进士，进士的前三名分别是状元、榜眼和探花。随着封建社会的日趋没落，科举制度从内容到形式都越来越腐朽。明代开始实行八股取士制度，科举考试只许在四书五经范围内命题，文体严格限于八股文，应考者不能发挥个人见解。考中举人的读书人能享受很多特权，可以免除差役。考中进士的都有官做，许多读书人只为了中举，只顾埋头攻读经书，钻研八股，不讲究实际问题，没有真才实学。八股取士是明清统治者加强专制的重要措施，它禁锢了人们的思想，阻碍了文化的发展，扼杀了人才的培养。读书人考中做官后，大多成为皇帝的忠实奴仆。
了解完科举制度后，我们来看看吴敬梓对科举持什么态度。吴敬梓出生于安徽全椒县官宦家庭，他的家族中曾出过不少翰林名士。幼年的吴敬梓颇为勤奋好学，小小年纪便满腹经纶，写诗作词常有惊艳之笔，因而被一众族人看好，被认为是光耀门楣的苗子。旧时文人求学，大多为博取功名，通达仕途。在这一点上，被称为少年才子的吴敬梓也不能免俗，因而可以认为早期的吴敬梓对科举并不排斥，至少他还是希望能通过科举实现光宗耀祖的理想。然而成年之后，吴家突遭巨变，家道中落，往日围绕在吴家周围的文人缙绅便少了许多殷勤，让他深深地领略了世态的炎凉。加之清代官场潜规则横行，卖官鬻爵、走后门等现象屡见不鲜，那些心怀抱负的白衣书生往往因无钱疏通关系而被拒之于庙堂门外，终身没有机会一展济世为民的抱负，这让他看到了社会的腐朽与黑暗。在经历多次落第的挫折后，吴敬梓对功名渐渐失去了兴趣，对科举也不再热衷。他开始痛恨官场的腐败和世人在追逐功名利禄的过程中造成的人性扭曲。他的这些感受在《儒林外史》中表露无遗。
阅读讽刺类小说需要掌握以下三种方法。首先，来看方法一：体会批判精神。讽刺作品中，作家塑造人物、叙述故事，锋芒所向并非个别的人，而是以之为典型，针砭时弊，揭露某种社会现象背后的荒谬本质，从而间接地表达对理想社会和人生的向往。